Introducción
En cualquier tienda de bricolaje encontrará todo tipo de lonas en las estanterías. A primera vista, todas parecen muy similares. Las lonas son grandes láminas de un material flexible que se utilizan como barreras protectoras.
No hay nada más complejo, ¿verdad?
Pues bien, a pesar de compartir diseños y colores similares, hay variaciones a las que debe prestar atención.
Puedes ver el grosor, la especificación de uso y el tipo de material cogiendo y leyendo un paquete de lona de la estantería. Pero algunas lonas se fabrican para ofrecer una función específica que va más allá de lo convencional.
Por ejemplo, las lonas aislantes (a veces conocidas como mantas aislantes) tienen un efecto diferente al de una lona convencional.
Este artículo es su guía para ilustrar precisamente lo que ese "punch" es y cómo lonas aisladas se destacan del campo.
** Este artículo sólo tiene fines informativos.
DEFINICIÓN Y DESCRIPCIÓN DE LAS LONAS AISLANTES
¿Qué son las lonas aislantes?
Una definición muy sencilla de las lonas aislantes es que son grandes láminas de material diseñadas para ayudar a mantener la temperatura del entorno que protegen.
En las regiones de clima más frío, las lonas aislantes sirven como barrera o cerramiento invernal para proyectos de construcción o mantenimiento industrial. Sus propiedades aislantes las hacen ideales también para aplicaciones de curado de hormigón.
Una o varias capas de espuma de aislamiento térmico se intercalan entre el tejido de la lona para conferirle sus propiedades aislantes. También se puede sustituir la espuma por otros materiales aislantes, como fibras de poliéster muy apretadas.
¿Para qué sirven?
Las lonas aislantes funcionan como una especie de "barrera de aire". El aire caliente queda contenido y no atraviesa la espuma aislante escapando al exterior. Del mismo modo, el aire frío no se filtra desde el exterior a la zona que se quiere mantener caliente.
En esencia, es la misma idea que la de una manta para la cama. La manta impide que se escape el calor corporal, manteniéndole caliente. Pero la manta también impide que el aire frío o las corrientes de aire entren en contacto con la piel.
Algunas lonas aislantes están incluso diseñadas para resistir vientos de medios a fuertes. Cuanto más fuerte sea el viento, más rápido expulsará el calor de una zona desprotegida. Las lonas aislantes diseñadas para resistir el viento ayudan a detener este efecto y a mantener el calor donde debe estar.
Las lonas aislantes también pueden ser resistentes al agua, a los rayos UV y al moho. Esto permite que la lona resista la exposición prolongada a los elementos.
Imagínese que es un trabajador de la construcción, tratando de completar sus tareas en un proyecto de construcción de oficinas. La construcción de las paredes y ventanas finales debe completarse, por lo que estás tratando de hacer tu trabajo mientras estás expuesto a los elementos.
Puede que a primera vista no parezca demasiado difícil, pero subamos la apuesta...
También resulta que es enero en Winnipeg y la temperatura está a unos despreciables -40°C. Para los lectores que usen Fahrenheit, también son -40°F, así que no hay una buena forma de ver lo frío que es eso. "Dar parte de enfermo" para evitar las inclemencias del tiempo no es una opción seria cuando los proyectos de construcción tienen un plazo de entrega ajustado, pero nadie quiere trabajar con ese frío. Sin embargo, ¿qué pasaría si pudieras trabajar en una obra expuesta en estas condiciones y tener la seguridad de que no sufrirás congelaciones en cuestión de minutos?
Aquí es donde las lonas aislantes se convierten en una salvación. Tienen un diseño flexible, son asequibles y proporcionan la protección necesaria cuando la temperatura y el viento se convierten en un peligro en el lugar de trabajo. Como ya se ha dicho, mantienen el aire frío del exterior alejado del personal y los equipos del interior, ya que la lona aislante es la barrera que contiene el aire caliente.
Muchas cuadrillas también utilizan calefactores industriales dentro de la zona de trabajo para generar calor. Cuando las mantas aislantes están en su lugar, esto mantendrá el área de trabajo caliente para que el personal pueda completar su trabajo sin convertirse en un helado.
Selección de materiales y lonas
Las lonas estándar pueden estar hechas de muchos materiales diferentes, como lona, vinilo y varias formas de poli plásticos (es decir, polietileno, polipropileno, poliuretano, etc.), entre otros.
Sin embargo, es seguro decir que la mayoría de las lonas aislantes en el mercado están hechas de poli plásticos (generalmente polietileno) con una barrera de espuma o tela aislante en el medio. Piensa en la composición de una lona aislante como en un sándwich, con dos capas de lona como el pan y la membrana aislante como la carne y el queso.
La superposición de materiales hace que la lona sea más gruesa y tenga un aspecto más "voluminoso" que las lonas normales. También puedes comprar lonas de alta resistencia o lonas de vinilo personalizadas, resistentes a la humedad, los rayos UV, el moho y cualquier condición meteorológica. Aunque estos tipos de lonas constituyen una excelente barrera, es importante no confundir "resistente" y "para todo tipo de clima" con "aislante". Si el objetivo es aislar un espacio y retener el calor, estas otras opciones no servirán.
Una opción de vinilo resistente cortado a medida es considerablemente más cara que una lona aislante estándar de 12' x 24'. Una buena analogía sería comprar un Ferrari para una carrera off-road. El Ferrari sería una gran opción en pavimento liso, pero una pesadilla en terreno fangoso, irregular y rocoso.
Si el tamaño del espacio es un problema, puedes utilizar varias lonas para acomodar un espacio más grande o incluso doblar la lona para acomodar una más pequeña. En definitiva, ¿por qué querrías gastar miles en un producto cuyo uso previsto no es el aislamiento cuando podrías haber gastado un par de cientos de dólares para obtener los resultados deseados?
La alucinante capacidad e importancia del aislamiento de espuma de célula cerrada
Las lonas aislantes suelen utilizar espuma de célula cerrada entre las capas de la lona. "Célula cerrada" significa que el aire y la humedad no pueden penetrar en la espuma, a diferencia de las espumas de "célula abierta", que están expuestas al aire y la humedad a cambio de suavidad y flexibilidad.
Las espumas de célula cerrada tienen mayor densidad, lo que significa que su resistencia al flujo de calor es mucho mayor. También actúan como barrera de vapor, lo que aumenta la resistencia de la lona aislante al moho.
También se pueden utilizar algunos materiales fibrosos, como el poliéster o la fibra de vidrio, pero una membrana de espuma de célula cerrada se adapta mejor a un espacio reducido como una lona aislante. Las espumas de célula cerrada también tienen una mayor rigidez en comparación con las espumas de célula abierta y las fibras aislantes. Una mayor rigidez ayuda a mantener la integridad estructural de la lona durante periodos prolongados, al tiempo que permite enrollarla o plegarla para guardarla cuando no se utiliza.
Otras características
Ojales
Como la mayoría de las lonas, las mantas aislantes vienen con ojales. Un ojal es un lazo flexible generalmente hecho de metal, pero también se puede fabricar a partir de materiales como el caucho o policarbonato. La mayoría de las lonas aislantes utilizan ojales tradicionales de latón o niquelados situados en las esquinas y, a veces, a lo largo de los bordes de la lona.
Los ojales sirven como punto de sujeción, apoyo o refuerzo. Estos ojales protegen la abertura de la lona o incluso aíslan el material de la lona del objeto que la atraviesa. Dependiendo de la lona aislante, puede tener ojales sólo en las cuatro esquinas y ninguno a lo largo de los bordes laterales. Las lonas aislantes destinadas al curado del hormigón utilizan este tipo de orientación de los ojales.
Las lonas aislantes utilizadas para acaparamiento o fines generales se fabrican con ojales en las esquinas y a lo largo de los lados de la lona. La distancia entre los ojales oscila entre 18" y 48". La lona se sujeta a una estructura o a un punto de enganche con cuerdas u otros elementos, y puede ajustarse para adaptarse a zonas específicas.
Color
Es posible que hayas oído hablar de las guías de códigos de colores para determinar los diferentes usos de las lonas. Estos códigos pueden dar una buena información sobre el uso de la lona (por ejemplo, trabajo ligero frente a trabajo pesado), pero deben tomarse con cautela cuando se trata de ciertos colores para usos específicos. Una tabla estándar para lonas convencionales de los EE.UU. desglosa de la siguiente manera:
Azul - (0,12 mm - 0,15 mm de grosor) Lonas ligeras. Se pueden utilizar para cubrir el suelo, como lona temporal para la lluvia o como simple protección.
Amarillo - (0,18 mm - 0,20 mm de grosor) Lonas de uso ligero. Son más gruesas que las azules y pueden soportar trabajos un poco más duros.
Verde - (0,23 mm - 0,25 mm de grosor) Lonas de uso medio. Estas lonas son resistentes a la abrasión y adecuadas para todo tipo de trabajos generales.
Plata - (0,28 mm - 0,30 mm de grosor) Lonas para trabajos pesados. Pueden utilizarse para fines comerciales, como la construcción, la demolición e incluso para cubrir tejados.
Marrón - (0,41 mm +) Lonas superresistentes. Pueden ser un 25% más gruesas que las lonas de alta resistencia y pueden utilizarse para vehículos que transportan rocas, tierra u otros materiales. También ofrecen protección para edificios.
Recuerda siempre que el fabricante determinará qué colores se fabricarán para los distintos tipos de lonas. Una simple búsqueda en Google mostrará que un fabricante fabrica una lona de color azul para trabajos medios, y otro una lona verde para trabajos pesados de construcción. Muchos fabricantes también fabrican lonas naranjas y blancas para usos comerciales, e incluso colores o diseños personalizados, como el camuflaje.
En el caso de las lonas aislantes, estas tablas son totalmente irrelevantes. Es importante entender que los fabricantes hacen lonas aislantes principalmente para usos industriales y comerciales. La personalización del color o la adición de un logotipo de la empresa son opciones, pero la mayoría de los fabricantes producen naranja de seguridad o negro para lonas aislantes.
Estos son los colores de lona aislante más comunes debido a su capacidad para permitir que pase algo de luz y su aspecto de alta visibilidad. Estas características son excelentes en una obra de construcción donde la funcionalidad y la seguridad en el trabajo son siempre las principales prioridades.
Tamaños
Las lonas aislantes pueden venir en varios tamaños, al igual que las lonas estándar. La longitud y anchura estándar están en incrementos de 2, dependiendo del fabricante. Puedes encontrar fácilmente diferentes tamaños de diferentes fabricantes de lonas aislantes en Norteamérica. Las siguientes cinco marcas se encontraron con la palabra clave de búsqueda: "fabricantes de lonas aislantes".
Tabla de tamaños estándar de fabricantes de lonas aislantes
Esta tabla muestra que encontrar el fabricante adecuado es esencial, pero la mayoría de las marcas ofrecen tamaños de lona similares. Algunas marcas como B & C ofrecen una opción más delgada de 6', mientras que otras como la marca E tienen opciones más largas de 30' y 50'.
Tamaños estándar de lonas aislantes
Es común ver tamaños estándar para lonas aislantes entre 6' a 12' de ancho y 20' a 24' de largo. Estos valores son un promedio general; como se mencionó, cada fabricante es diferente. El diagrama anterior muestra los extremos pequeño y grande de ese rango para dar una visión amplia de los tamaños y formas típicas de las lonas.
Volviendo a la tabla de fabricantes, también se puede observar que todas las marcas ofrecen tamaños personalizados como alternativa a los tamaños estándar. Una lona de 6' x 20' o de 12' x 24' puede no ajustarse a las necesidades del trabajo.
Digamos que usted está proporcionando un techo sobre una zanja de construcción de largo. Cuando usted hace las mediciones, la zanja es sólo 5 'de ancho, pero más de 70' de largo. Es casi una garantía que no habrá una lona de tamaño estándar de 5' x 70' en ninguna parte. Sin embargo, la mayoría de los fabricantes prevén trabajos a medida en situaciones cotidianas. Una lona cortada a medida para ajustarse a las medidas exactas sólo estaría a una llamada de distancia de la fabricación con estas cinco marcas.
Aunque se puede fabricar una lona aislante a medida de la medida deseada, es importante tener en cuenta que cualquier trabajo a medida será probablemente más caro. Los trabajos a medida también pueden llevar más tiempo, ya que los fabricantes deben incluirlos en su programa de producción habitual.
Otra característica de las lonas aislantes es su grosor. Puede haber varias capas de espuma o propiedades aislantes dentro de la lona que van desde ¼ "a incluso 1" lonas aislantes. Las mantas de curado de hormigón son más gruesas, mientras que las lonas de uso general o de acaparamiento suelen ser más finas o tener menos capas.
Aplicaciones de acaparamiento y lonas aislantes
Usted puede estar pensando, "¿Qué es el acaparamiento?" Al igual que una rata que no tira nada, una aplicación de "acaparamiento" no quiere "tirar" el calor. Las lonas aislantes son el equipo ideal para envolver una zona expuesta y retener el calor.
¿Recuerda la analogía anterior sobre el trabajo al aire libre en Winnipeg durante el invierno? En ese ejemplo concreto es donde entran en juego las lonas aislantes para aplicaciones de acaparamiento. Tanto si se trata de un lugar de trabajo industrial como de un refugio temporal para pescar en el hielo, las temperaturas exteriores pueden caer en picado hasta condiciones extremadamente gélidas en Canadá y el norte de Estados Unidos. Es comprensible que esto pueda hacer que las condiciones de trabajo o intentar atar un sedal con los dedos entumecidos resulten, como mínimo, incómodas.
Las lonas aislantes pueden desplegarse y atarse sobre un hueco o armazón abierto para proporcionar cobijo y retener el calor. A través de los ojales, se pueden pasar gomas, cuerdas o ganchos para sujetar la lona. Además de bloquear el viento, la lluvia, la nieve y el aguanieve en el exterior, mantiene el aire caliente en el interior.
Muchas obras suelen utilizar grandes calefactores comerciales para bombear aire caliente a través de un sistema de conductos a la zona. Un calefactor portátil de gas o eléctrico funciona en ejemplos personales más pequeños, como el refugio de pesca en hielo. Independientemente de la fuente de calor, las lonas aislantes retienen el calor para que el personal pueda trabajar de forma eficiente y puntual.
Aplicaciones de curado del hormigón
El acabado del hormigón puede ser un trabajo agotador, y el proceso puede ser bastante intrincado. La atención al detalle es esencial y los contratistas de hormigón saben que la precisión es vital para garantizar que el hormigón se endurezca correctamente. Ya sabe que las lonas aislantes retienen el calor e impiden el paso del aire frío. Esto tiene un valor incalculable en el curado del hormigón, ya que las bajas temperaturas pueden comprometer el curado de una losa y causar daños como descamaciones o grietas.
Para que el hormigón se cure correctamente, es crucial que el trabajo de preparación esté terminado y sea adecuado para el vertido. Después, es necesario "acabar" la capa superior del hormigón para que comience el curado. En muchos sentidos, es como hornear un pastel y decorarlo. Medir los ingredientes y utilizar un molde adecuado para la masa sería colocar los cimientos, incluida una base de grava, un contrapiso, rejillas de barras de refuerzo, encofrados, etc.
Donde entran en juego las lonas aislantes es en el proceso de acabado.
Al igual que dejar que un pastel se enfríe antes de sacarlo del molde y decorarlo, dejar que transcurra el tiempo adecuado para que fragüe y proporcionar la humedad justa a la losa son aspectos esenciales del acabado del hormigón. Sin embargo, después de las últimas pasadas de la escoba o las marcas de la llana en el hormigón, todavía queda el aspecto de la temperatura.
El hormigón tarda en fraguar. Dependiendo del tamaño del trabajo, puede tardar de 24 a 48 horas o a veces más. Las temperaturas de curado ideales oscilan entre 10 °C y 30 °C (50 °F y 90 °F). Si las temperaturas descienden por debajo de este rango, las reacciones químicas del hormigón se ralentizan y se corre el riesgo de que el agua del hormigón se congele y provoque grietas. El resultado será un acabado defectuoso y costosas reparaciones.
Si un contratista de hormigón termina una sección de acera y la temperatura desciende a 37 °F (3 °C) durante la noche, colocar la lona aislante por encima mantiene el aire frío fuera de la superficie de la losa y permite un curado adecuado. Cuando el hormigón se cura, libera calor como reacción exotérmica, actuando como fuente de calor que la lona aislante contendrá.
Las lonas aislantes para el curado del hormigón suelen tener más capas que las lonas aislantes de acaparamiento para aumentar la retención del calor. Las mantas de hormigón tienen ojales, pero sólo en las esquinas, ya que normalmente están atadas o suspendidas a cualquier estructura o marco, al igual que las lonas de acaparamiento. Suelen colocarse sobre el hormigón para su aplicación.
Lonas aislantes y descongelación del terreno
Las empresas de construcción en Canadá y el norte de Estados Unidos a menudo se enfrentan a temperaturas extremadamente bajas durante el invierno, por lo que es difícil verter el hormigón hasta que llegue el clima más cálido. El asentamiento de escarcha en el suelo agrava aún más el problema. Para superar este reto, algunas empresas alquilan máquinas de descongelación del suelo que utilizan una solución calentada bombeada a través de un sistema de mangueras colocadas en el suelo. La solución que circula ablanda la tierra lo suficiente para permitir el vertido del hormigón.
En estas aplicaciones se suelen utilizar lonas aislantes para maximizar la eficacia de la descongelación dirigiendo el calor hacia el suelo. Las lonas/mantas protegen las mangueras calefactadas de la unidad contra el frío, garantizando una descongelación adecuada y evitando costosas reparaciones.
Algunas reflexiones sobre el valor R
El valor R es una clasificación que indica lo bien que una capa de aislamiento resiste el flujo de calor. Normalmente, el valor R se atribuye a los aislamientos domésticos y puede denominarse "resistencia térmica". El aislamiento de una vivienda puede variar desde R 13 o R 15 en paredes de 2x4 hasta R 60 en áticos.
Cuanto mayor sea el valor R, mayor será el poder aislante de un material o conjunto de materiales. En el caso de las lonas aislantes, el valor R es una zona mucho más gris. En primer lugar, los valores R de las lonas aislantes son considerablemente inferiores a los de los aislantes domésticos debido a su perfil más fino, y los aislantes domésticos suelen ser mucho más gruesos.
En segundo lugar, experimentos como el C 518 de ASTM International (antes conocida como Sociedad Americana de Pruebas y Materiales) demuestran que el valor R de las lonas aislantes se aplica en condiciones controladas. Pero incluso el experimento afirma: "1.7 Este método de ensayo puede utilizarse para caracterizar las propiedades del material, que pueden o no ser representativas de las condiciones reales de uso."
Supongamos que las condiciones de ensayo no representan necesariamente ninguna situación real a la que se enfrenten los productos durante su uso real. En ese caso, puede resultar escéptico pensar que cualquier valor R obtenido a partir de esta prueba pueda ser exacto.
Poniendo aún más signos de interrogación sobre el valor R de las lonas aislantes, es interesante señalar que actualmente no hay ninguna norma reconocida de valor R para lonas aislantes en Canadá o los Estados Unidos. Algunos fabricantes afirman que sus lonas tienen valores R que oscilan entre R 0,8 y R 5, o incluso superiores en algunos casos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que se trata de valores estimados.
En definitiva, el valor R es algo en lo que hay que confiar poco a la hora de considerar una lona aislante. El valor indicado puede fluctuar dependiendo del entorno en el que se utilice la lona, y no existe un valor R estándar reconocido para ellas.
Resumen de las lonas aislantes
El uso de lonas aislantes contribuye significativamente al éxito de cualquier proyecto de construcción al proteger al personal y los equipos de las duras condiciones meteorológicas. Son ligeras y flexibles a la vez que capaces de mantener sus propiedades aislantes.
En los climas más fríos, las lonas o mantas aislantes son un activo esencial que permite que el trabajo de construcción siga adelante a pesar de las condiciones meteorológicas desfavorables. En definitiva, el uso de lonas aislantes contribuye a mejorar el entorno de trabajo, la productividad y la seguridad del personal y los equipos.
¿Qué parte de esta guía le ha ayudado en su búsqueda? ¿Ha aprendido algo nuevo sobre las lonas aislantes, el vallado o el curado del hormigón?
Utilice esta guía y nuestros otros artículos como recurso para ayudarle a determinar qué producto es el adecuado para usted y mantenerle a usted y a sus proyectos cubiertos.