INTRODUCCIÓN
La seguridad en un lugar de trabajo es siempre la máxima prioridad, y el área en la que se desarrolla el trabajo debe estar a la altura de las normas. La calidad del aire debe ser una de estas prioridades a la hora de determinar la idoneidad de un lugar. Esto incluye:
Regular la temperatura dentro de un área para mantener unas condiciones de trabajo óptimas
Hacer circular el aire para proporcionar una buena ventilación al personal
Ambos aspectos son algo que se puede conseguir mediante el uso de conductos temporales portátiles. Estos sistemas de conductos flexibles son algunos de los equipos en los que más se confía para llevar el aire de "A" a "B" cuando las instalaciones de conductos permanentes no están disponibles o no son prácticas en una situación determinada.
Este artículo arrojará algo de luz sobre los conductos temporales portátiles y cómo se flexionan en torno a la cuestión de la calidad y el movimiento del aire.
**Este artículo sólo tiene fines informativos.
DUCTING: UNA COMPRENSIÓN GENERAL
Los conductos, desde un punto de vista básico, son conductos utilizados en calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) para suministrar o extraer aire en instalaciones residenciales y comerciales.
Si entra en la sala de máquinas de su sótano, puede mirar hacia arriba y ver los conductos de chapa que recorren el techo desde su caldera. O si asiste a un partido de hockey en el estadio, podrá ver los grandes conductos de ventilación metálicos en las vigas que proporcionan aire acondicionado y circulación a los miles de asistentes.
Independientemente de la capacidad, la circulación del aire es vital para establecer una buena calidad del aire interior y el confort térmico. Un sistema de conductos, también llamado "canalización", es la carretera por la que circula el aire hacia una zona determinada desde un horno, calefactor, aire acondicionado, etc.
Descripción de los conductos temporales portátiles
Los conductos permanentes, como los de su casa o los del estadio de hockey, pueden ser de distintos materiales, desde acero, aluminio, plástico o incluso fibra de vidrio.
Estas son grandes opciones para instalaciones a largo plazo, pero los conductos portátiles pueden flexionar, mover o ajustar para estar donde se necesita.
Los conductos portátiles suelen parecerse a mangueras grandes, cilíndricas y flexibles, lo que les da un aspecto serpenteante. En su fabricación se utilizan tejidos como el poliéster, la fibra de vidrio o incluso el PVC.
Algunos conductos temporales portátiles tienen diseños sofisticados con redes de collares o juntas de alta gama que se conectan a varias unidades industriales de calefacción, refrigeración o ventiladores.
Otra característica común es un patrón en espiral a lo largo del conducto. Esta "espiral" es una bobina de alambre que sirve de esqueleto del conducto en toda su longitud para mantener la forma y evitar que los conductos se colapsen. Los conductos portátiles se utilizan a menudo en obras comerciales, y algunos pueden incluso formar parte de una instalación de conductos permanente.
¿Los conductos planos son conductos portátiles?
Hay otros tipos de conductos temporales portátiles que pueden ser mucho más básicos en su construcción. Algunos pueden ser de polimaterial transparente en un rollo sin estructura de alambre ni junta de collarín.
Aunque estos "conductos planos" no se recomiendan para aplicaciones pesadas de calefacción o refrigeración, son una opción asequible y personalizable, cortados a una longitud determinada y perforados donde se desee para la distribución del aire.
Los conductos planos se utilizan en obras de menor envergadura o incluso en trabajos de rehabilitación en los que se requiere secado, deshumidificación o ventilación y un conducto más caro puede considerarse excesivo.
Ventajas de los conductos temporales portátiles
Como ya hemos comentado, la importancia de la calidad del aire es doble. Un aspecto crucial es promover la circulación, lo que implica bombear aire fresco a una habitación, eliminar contaminantes y evitar la "congestión". El segundo es el control de la temperatura, cuando un calefactor o un aire acondicionado suben o bajan la temperatura de un espacio determinado, respectivamente.
Una buena ventilación es imprescindible para eliminar contaminantes como polución, bacterias, humedad y olores desagradables. Los proyectos de construcción también pueden tener contaminantes como virutas de metal/madera, residuos minerales y otros subproductos generales de la construcción o la fabricación.
Ciertos tipos de trabajo, como la soldadura, requieren ventilación para eliminar los humos peligrosos y los gases tóxicos emitidos por los metales calentados. Un soldador sobre el terreno puede utilizar un conducto temporal portátil con un ventilador o unidad de soplado para capturar estos gases y mantener su espacio de trabajo despejado y seguro, especialmente si el trabajo es cerrado.
A medida que avanzan los proyectos, la demanda de aire caliente o frío puede variar en función de la estación y el clima local. Trabajar en una obra al aire libre en julio conllevará riesgos ambientales distintos que hacerlo en diciembre. Por lo tanto, es crucial mantener la calidad del aire y ajustar la temperatura a medida que cambia el tiempo.
En muchas circunstancias, los conductos temporales portátiles son óptimos, ya que se flexionan y adaptan fácilmente a los obstáculos del lugar de trabajo.
HVAC: sinónimo de calidad del aire
Si alguna vez ha trabajado en una zona mal ventilada, es probable que haya sufrido escalofríos, sobrecalentamiento, olores desagradables o incluso alergias.
La frustración derivada de unas condiciones de trabajo inseguras puede agravarse sin un suministro adecuado de aire fresco. La tecnología HVAC proporciona la solución regulando la temperatura, la humedad y la pureza del aire para que el personal pueda mantenerse concentrado y concentrado en su tarea. Es seguro decir que nadie quiere respirar aire contaminado. Puede que eso sea quedarse corto, pero lo que no es exagerado es el papel que desempeña la climatización para mantener una calidad óptima del aire en el interior.
Instalar unidades internas de HVAC es fundamental para hacer circular y filtrar nuestro aire. Sin embargo, las unidades mecánicas permanentes suelen venir después de la estructura y la construcción general. Antes de las instalaciones permanentes, el control de la temperatura y la calidad del aire debe proceder de una fuente alternativa para los equipos de trabajo u otro personal de la zona.
Conductos temporales portátiles bajo el paraguas de HVAC
Aquí es donde entran en juego los conductos temporales portátiles.
Como sabemos, los conductos portátiles se utilizan con unidades HVAC que proporcionan calefacción o refrigeración para mejorar las condiciones de trabajo y la calidad del aire. También hemos hablado de cómo los conductos temporales portátiles hacen circular el aire por una estructura cuando no hay una instalación de conductos permanente o no está disponible para hacerlo.
Sin embargo, estos recursos no son exclusivos de los proyectos de construcción. Digamos que los militares están montando una carpa hospital en el campo que necesita una ventilación adecuada para un espacio médico, o tal vez una gran carpa o carpa se instala para una recepción de la boda o un concierto en un parque.
Por desgracia, en estas situaciones no hay conductos permanentes a los que conectarse, y la mayoría de las carpas de alquiler no vienen con unidades de calefacción, ventilación y aire acondicionado integradas. La mayoría de las organizaciones o grupos de eventos que utilizan estas estructuras temporales compran o alquilan unidades portátiles de aire acondicionado o calefacción para controlar la temperatura y la calidad del aire.
Una red de conductos temporales portátiles vendrá con estas unidades para servir como los canales para el aire fresco que se bombea a través, proporcionando el flujo de aire muy necesario para el espacio donde no existiría de otra manera.
Tipos de conductos temporales portátiles
Hasta ahora, es posible que haya deducido que los conductos temporales portátiles se reducen esencialmente a tres categorías diferentes dentro del ámbito de la climatización. Estos sistemas comprenden calefacción, ventilación y aire acondicionado, por lo que los conductos temporales portátiles deben adaptarse a los tres.
Desglosemos estas situaciones para llegar al meollo de cada tipo.
Calefacción
Póngase en la piel de alguien que entra en la obra de construcción de una casa nueva. Los cimientos de hormigón se han vertido y el armazón se está colocando, pero la construcción aún está lejos de terminar. La estructura no está relativamente aislada del exterior, y además estamos en pleno invierno en el norte de Minnesota. La temperatura es gélida, -30 °C con viento.
Suena divertido, ¿verdad?
Puede que el edificio tenga lonas de protección sobre las ventanas y aberturas de puertas expuestas, pero el aire frío sigue pesando en todas las habitaciones. Estas condiciones de trabajo serán difíciles incluso para el trabajador de la construcción más avezado.
Sin embargo, ¡hay buenas noticias! Tu empresa alquila una unidad industrial de climatización para la calefacción, y aparece en un remolque justo antes de que vayas a correr y te sientes en el camión para entrar en calor.
Despliegas el conducto que viene con ella y conectas un extremo a la unidad y luego acercas el otro a la ventana de la habitación en la que estás trabajando. El calefactor se enciende y sientes la ráfaga de aire caliente a tu alrededor. En poco tiempo, te olvidas del frío que hacía hace unos minutos.
Ésa es la ventaja de los conductos de calefacción portátiles. Estos conductos están aislados, son resistentes al fuego (FR) y, por lo general, pueden utilizarse en orientación horizontal y vertical si se encuentra en una planta distinta a la de la fuente de calor. Los conductos elevan eficazmente la temperatura del aire ambiente para proporcionar un espacio de trabajo cómodo al personal y evitan que los equipos se congelen cuando hace mal tiempo.
Los conductos de calor temporales portátiles también ofrecen la ventaja añadida de ventilar el espacio haciendo circular aire nuevo por un conducto de suministro y devolviendo el aire expulsado para reciclarlo en la unidad de calefacción, ventilación y aire acondicionado.
¿Por qué hay que aislar los conductos de calefacción?
Diversos materiales como el neopreno, el poliuretano, el polietileno o incluso la fibra de vidrio componen muchos conductos de calor portátiles. Los revestimientos resistentes al calor pueden adornar estos materiales para soportar las altas temperaturas del aire caliente concentrado que empuja la unidad de climatización.
Sin embargo, hay un doble beneficio, que es evitar que el calor se escape fuera del conducto durante el transporte. Las fugas comprometen la eficiencia y pueden hacer que le cueste más por menos producción de calor.
Muchos conductos de calor temporales portátiles disponibles en el mercado tienen temperaturas máximas que oscilan entre 170 °C y 260 °C (338 °F y 500 °F), lo que les permite funcionar eficazmente con todo tipo de unidades de tamaño industrial que generan mayores potencias caloríficas.
Aire acondicionado
Volvamos a la analogía de ser un trabajador de la construcción en una obra, pero supongamos que ahora se encuentra en pleno verano en Phoenix, Arizona. Las temperaturas gélidas ya no son su problema y la temperatura del termostato es de 38 °C (100 °F).
La deshidratación y el sobrecalentamiento son posibilidades en estas condiciones y son igualmente inseguras que el frío invernal.
Supongamos de nuevo que tu empresa alquila una unidad de climatización, pero esta vez es específica para aire acondicionado. Conectas los conductos a la unidad y llevas el otro extremo a la habitación en la que estás trabajando. Cuando se enciende el interruptor, recibes una ráfaga de aire fresco. En ese momento, es lo mejor que puedes sentir en medio del calor abrasador.
Menos mal que existe el aire acondicionado.
Muchas empresas de construcción alquilan unidades portátiles de aire acondicionado, a veces llamadas neveras portátiles, para remediar estas condiciones. Estas unidades se instalan en remolques o en el lugar de trabajo y pueden desplazarse por la obra donde se necesite aire acondicionado.
Los conductos temporales portátiles brillan en estas aplicaciones, siguiendo a las cuadrillas para refrigerarlas a medida que avanzan en la obra. Un conducto diseñado para el aire acondicionado puede conectarse a él y expandirse por el espacio que se necesita refrigerar, igual que el conducto de calefacción.
También puede colocar los conductos de aire acondicionado horizontal o verticalmente si el espacio de refrigeración está en un piso por encima o por debajo de la unidad.
¿Los conductos flexibles de aire acondicionado están aislados y son resistentes al moho?
Al igual que los conductos de calefacción portátiles, los conductos de aire acondicionado de fabricación utilizan materiales aislantes como el polietileno (PE) y tejidos de PVC. Además de ser ignífugos, los conductos temporales portátiles de aire acondicionado o refrigeración resisten todos los rigores del uso industrial intensivo.
El tejido del conducto protege el aire frío del calor externo y de la abrasión exterior que puede perforar el conducto, provocando fugas de aire. Estos materiales también resisten el moho causado por la condensación de la unidad de refrigeración industrial u otros factores ambientales.
Ventilación
Como ya hemos comentado, algunos tipos de trabajo, como la soldadura, requieren ventilación para evitar que el trabajador respire humos tóxicos. Otras áreas de trabajo cerradas, como aserraderos, fábricas o incluso obras de construcción en general, pueden acumular una gran cantidad de residuos y contaminantes.
Por definición, la ventilación introduce aire exterior en un espacio. Independientemente de los fines de calefacción o refrigeración, todos los conductos temporales portátiles proporcionan ventilación desplazando los contaminantes interiores.
El viento es una fuente natural de ventilación en el mundo que nos rodea, y el objetivo de la climatización en términos de ventilación es actuar como una forma de viento sintético. Esto se conoce como "ventilación mecánica", que es esencialmente un flujo de aire del exterior impulsado por un ventilador que se introduce en el interior.
Del mismo modo, los extractores de las unidades de HVAC sacarán el aire del edificio para crear un flujo igual dentro y fuera. Los conductos temporales portátiles son las vías de suministro y retorno que completan el circuito de flujo de aire desde la unidad HVAC hasta un espacio designado.
La circulación es una función esencial para la ventilación. Por ejemplo, una empresa puede celebrar una feria comercial de dos días de duración en un gran almacén sin unidades de climatización permanentes.
Normalmente, el almacén está suficientemente ventilado para el almacenamiento de productos. Sin embargo, cientos o miles de personas apiñadas emitiendo calor corporal sin circulación de aire harán que el almacén esté demasiado caliente y congestionado.
Para evitar que vendedores y clientes se abaniquen todo el día para crear su propia corriente de aire, la empresa podría alquilar un par de unidades de calefacción, ventilación y aire acondicionado lo bastante grandes para emitir suficientes BTU de aire fresco para el almacén. La conexión de conductos temporales portátiles proporcionará las vías para que el aire viaje, y la circulación de suministro y escape proporciona la ventilación adecuada necesaria para mantener la calidad del aire óptima.
Tamaños y características de los conductos
Existen conductos temporales portátiles de distintos tamaños para satisfacer diferentes necesidades. Estos conductos incluyen conductos de suministro y de retorno.
Por lo general, los conductos de retorno son más grandes que los de suministro, ya que deben manejar un mayor volumen de aire que se precipita de nuevo a la unidad HVAC. Los conductos de suministro suelen ser más pequeños, ya que transportan una mayor presión de aire que se introduce en el espacio para su circulación.
¿Cuáles son algunos detalles del diámetro de los conductos portátiles?
Como ya se ha dicho, los conductos temporales portátiles son redondos y tienen varios diámetros. Muchos fabricantes tienen un diámetro base estándar de unas 8" y aumentan en incrementos de 2" hasta diámetros de 16" o incluso 24".
La razón de estos tamaños "estándar" es que coinciden con las aberturas actuales de las unidades de climatización a las que se fijan los conductos.
También se pueden fabricar conductos con diámetros personalizados, pero suelen ser más caros que los tamaños estándar. Algunos tamaños personalizados pueden ser tan pequeños como 4 "y llegar hasta 25" e incluso más grande.
Opciones de longitud de los conductos portátiles
En lo que respecta a la longitud, la mayoría de las unidades de conductos temporales portátiles tienen una longitud mínima de 8' o 10', y algunos de los conductos estándar llegan hasta 25' o incluso 30'.
También existen opciones personalizadas para los conductos temporales portátiles. Sin embargo, si necesita 15 m de conducto desde la unidad HVAC hasta un espacio, una práctica bastante común es utilizar dos conductos estándar de 15 m y unirlos.
Comprar o alquilar dos conductos estándar valdría la pena en este caso, ya que fabricar un conducto personalizado de 50' sería mucho más caro.
Adaptadores
En algunas situaciones, es posible que necesite un adaptador para los conductos temporales portátiles. En instalaciones permanentes, un gran conducto central procedente de la unidad HVAC se ramificará en conductos más pequeños que irán en diferentes direcciones a zonas específicas.
Cada conducto más pequeño lleva una "carga" diferente de aire a ese lugar específico. Unos "interruptores" mecánicos controlan la cantidad de aire que entra en un espacio determinado.
En los conductos temporales portátiles hay menos equipamiento que en los permanentes, por lo que se utilizan adaptadores para regular el caudal. Están fabricados con tejidos similares a los de los conductos y ofrecen las mismas propiedades de aislamiento o resistencia a la abrasión para mantener la integridad del conducto y favorecer un buen flujo de aire. Algunos ejemplos de adaptadores son
Adaptadores en "Y" o en "T" Estos toman el flujo de aire de un conducto y lo dividen en dos direcciones. Estas dos "ramas" pueden ser dos conductos más pequeños, o incluso dos conductos del mismo tamaño. Nota: Es esencial asegurarse de que la unidad de calefacción, ventilación y aire acondicionado que está utilizando puede suministrar suficiente salida de aire para las dos zonas a las que da servicio.
Adaptadores en codo Estos adaptadores curvan un conducto alrededor de una curva a 90° o 45°. Algunos fabricantes también pueden fabricar adaptadores en ángulo a medida. La mayoría de los conductos se pueden doblar para rodear la mayoría de las posiciones, pero estos adaptadores eliminan la posibilidad de que el conducto se doble o colapse al doblarlo.
Reductores/Ampliadores Los reductores y ampliadores modifican el diámetro de un conducto. Se utilizan para aumentar o disminuir la presión de aire en el conducto, o simplemente para conectar dos conductos de distinto diámetro.
Tapas finales Se trata de tapas de tela cerradas que cierran un tramo de conducto. Algunos conductos de difusión o ventilación utilizan estas tapas para expulsar el aire a través de los orificios de difusión que recorren la longitud del conducto.
¿Qué es la regla de los dos pies?
Cuando el aire empuja contra las paredes interiores del conducto, se genera una presión estática. Esto ayuda a promover la velocidad del aire en el interior del conducto.
Cada vez que hay un cambio en el flujo de aire, por ejemplo, cuando se utiliza un adaptador, la regla es que se necesitan 18-24" pulgadas (o dos pies) de esa interrupción antes de que el flujo de aire "re-presuriza" y el aire esencialmente "vuelve a la velocidad."
Esto se conoce como la regla de los "dos pies" en todos los tipos de conductos, incluidos los portátiles. Es importante tener en cuenta esta regla cuando se utilizan adaptadores o conductos de difusión, para tratar de mantener el flujo de aire lo más fuerte posible en la red de conductos.
Collares
También es fundamental conocer la configuración de los collares de los conductos provisionales portátiles. Los collares se encuentran en el extremo de un conducto y se conectan a la unidad de climatización, al adaptador o a otro conducto, o bien se dejan abiertos.
Es fundamental encontrar un collarín adecuado para cada trabajo. Algunos ejemplos de los tipos de collarines más comunes que fabrican los fabricantes son
Collares de alambre Estos son por lo general el mismo tipo de alambre en la hélice del esqueleto para la mayoría de los conductos portátiles. El alambre está revestido de tela, que proporciona rigidez. Principalmente para la conexión de conducto a conducto
Collares de Cinturón Estos son un exceso de ensanchamiento cónico de la tela del conducto que se ensancha para encajar alrededor de un puerto de la unidad HVAC, un adaptador, u otro conducto. Alrededor del collar hay un cinturón que se ajusta para apretar el collar con una hebilla de resorte para soltarlo.
Collares de banda Un collar de banda suele ser una banda metálica sólida que se fija al extremo del material del conducto. Estas bandas pueden tener pasadores, hebillas o correas que pueden encajar en los orificios fijos de las unidades HVAC, otros conductos o adaptadores. Los collares de banda proporcionan un ajuste muy ceñido y se utilizan principalmente en conductos de calefacción.
Collares de velcro El extremo de un conducto con este tipo de collar tiene solapas de velcro que se envuelven alrededor de un punto de conexión y se adhieren para asegurar. Se colocan en los conductos para una fijación rápida, y el usuario controla el grado de ajuste.
Collares con hebilla Los collares con hebilla constan de un sistema de trinquete y hebilla rígida. El trinquete puede aflojarse para que el conducto pueda ajustarse alrededor de una unidad de calefacción, ventilación y aire acondicionado, otro conducto o un adaptador. El trinquete se acciona con la hebilla hasta conseguir el apriete deseado.
Paso
La distancia entre las bobinas de los conductos temporales portátiles se denomina "paso". Normalmente, el paso es de 4" o 6", pero los conductos pueden fabricarse a medida con un paso diferente.
El paso de la hélice se ajusta para que el tejido no se rompa ni se desgaste cuando el conducto se arrastre o roce con superficies como hormigón o paredes de edificios. Los conductos de impulsión suelen tener un paso de 6", con más distancia entre espiras, mientras que los de retorno tienen un paso de 4", con espiras más próximas entre sí.
Los conductos de retorno tienen un paso más estrecho porque suelen transportar más aire que los de impulsión.
Aplicaciones horizontales y verticales
En general, no hay distinción entre los conductos destinados a uso horizontal o vertical, ya que es simplemente una cuestión de orientación. Sin embargo, los distintos tipos de conductos temporales portátiles pueden adaptarse mejor a diferentes direcciones.
Por ejemplo, los conductos de aire acondicionado y ventilación suelen colgarse verticalmente o instalarse horizontalmente por encima de la cabeza. Algunos conductos destinados a este uso tienen ojales cosidos cada metro y medio que sirven como punto de anclaje para la suspensión. Puede utilizar alambre de atar, bridas de cremallera u otros materiales para fijar el conducto a un punto de conexión.
Es habitual colocar los conductos de calefacción en el suelo. Pueden seguir funcionando horizontal o verticalmente para distribuir el calor, pero la mayoría de los conductos de calefacción no tienen ojales, ya que no suelen colgarse.
El aire caliente sube, así que los conductos suelen dejarse bajos en un espacio cercano al suelo. Una orientación por encima de la cabeza sería mucho menos eficiente para calentar a los trabajadores y equipos que se encuentran debajo.
Reflexiones finales sobre los conductos temporales portátiles
Cuando se pone todo junto, conductos temporales portátiles es un sistema muy eficiente para el transporte de aire de una unidad de HVAC en un espacio o estructura deseada.
Estos conductos son duraderos y flexibles, lo que les permite ofrecer una eficiencia de flujo de aire que rivaliza con las instalaciones de conductos permanentes.
Con una amplia gama de opciones disponibles, existe una combinación ganadora de conductos temporales portátiles que se adapta a cualquier proyecto de HVAC. Además, los conductos pueden personalizarse totalmente para proporcionar el caudal de aire específico que requieren las estructuras temporales o permanentes.
La calidad del aire es vital para la seguridad de todos los que se encuentran en cualquier estructura interior, ya esté en construcción o terminada. El aire que respiramos es importante; garantizar una buena ventilación y temperatura es primordial para la salud y el progreso.
Los conductos provisionales portátiles no son sólo un producto, sino una amplia gama de productos que se adaptan a sus necesidades en cualquier número de configuraciones para proporcionar la solución necesaria.
¿Qué parte de esta guía le ha ayudado en su búsqueda? ¿Ha aprendido algo nuevo sobre los conductos temporales portátiles o la tecnología HVAC?
Utilice esta guía y nuestros otros artículos como recurso para ayudarle a determinar qué producto es el adecuado para usted y mantener sus proyectos eficientes y trabajando con usted.